Led Zeppelin - Led Zeppelin IV (Limited Clear Vinyl) (LP)

На обложке нет названия группы и заголовка альбома; вместо них на обложке изображены четыре особых символа, которые соответствуют каждому из участников группы. Многие называют этот альбом Led Zeppelin IV, ссылаясь на предыдущие названия альбомов. Альбом был распродан в количестве 37 миллионов копий, что делает его не только самым коммерчески успешным альбомом в истории группы, но и одним из самых продаваемых альбомов в истории музыки.

В 2003 году журнал Rolling Stone поместил альбом на 66-ю строчку в списке 500 величайших альбомов всех времён. В обновлённом списке 2012 года, альбом опустился на 69-ю строчку. Альбом занял первое место в списке 100 величайших британских рок-альбомов по версии журнала Classic Rock. Песня «Stairway to Heaven» занимает 31-е место в списке 500 лучших песен всех времён по версии журнала Rolling Stone.

Изначально альбом записывался на студии Basing Street лейбла Island Records в Лондоне, одновременно с записью альбома Jethro Tull Aqualung в декабре 1970 года. Затем, по рекомендации Fleetwood Mac, чтобы произвести дополнительные записи, группа переместилась в Хэдли Грейндж, дом Викторианской эпохи в графстве Ист-Хэмпшир, Англия. Там группа воспользовалась передвижной студией The Rolling Stones.

Позднее Джимми Пэйдж вспоминал: «Нам было необходимо такое место, где мы могли выпить чашку чая, побродить по саду, а потом пойти и делать то, что мы должны были делать». По словам Дэйва Льюиса, спокойная атмосфера Headley Grange способствовала творческому процессу: большая часть песен была записана именно там.

Группа использовала акустику самого здания: вторая барабанная установка была размещена в холле с очень высоким потолком, что давало мощное звучание ударных (это можно услышать в «When the Levee Breaks»).

После записи основных треков для альбома, группа направилась в Island Studios, в то время как на студии Sunset Sound в Лос-Анджелесе началось микширование композиций Пейджем и Джонсом. Однако из-за некачественного сведения песен было принято решение заново провести мастеринг в Лондоне, в связи с чем на несколько месяцев сместилась дата релиза. По словам Пейджа, студия Sunset была великолепна и за проведённую там неделю было смикшировано много материала, однако, послушав результат в студии Olympic, остальные участники группы забраковали его и в финальный альбом попал только вариант «When the Levee Breaks». Проблема, по словам Пейджа, заключалась в разнице оборудования студий Sunset и Olympic: динамики последней были настроены на средние частоты, в результате «вся высота и глубина звука куда-то исчезли».

Помимо этого, в окончательную версию альбома не попали три песни: «Down by the Seaside», «Night Flight» и «Boogie with Stu». Через четыре года эти композиции вошли в двойной альбом Physical Graffiti.

В преддверии издания в музыкальной прессе стали появляться четыре символа альбома, рекламирующие релиз. Первый тираж альбома был распродан практически мгновенно. Led Zeppelin IV дебютировал в UK Chart под номером 10, а уже через неделю поднялся на первую позицию, которую и удерживал на протяжении 90 недель. В хит-параде США альбом продержался дольше, чем любой другой альбом Led Zeppelin, а также стал самым продаваемым альбомом в США, не занявшим первое место в чарте. По мнению Дэйва Льюиса, четвёртый альбом Led Zeppelin стал самым успешным альбомом группы как с коммерческой, так и с критической стороны. Альбом занял пятое место в списке самых продаваемых альбомов в мире, но в дальнейшем опустился на 10 место.

Led Zeppelin IV получил в подавляющем большинстве положительные отзывы от критиков. В обзоре Rolling Stone Ленни Кэй охарактеризовал релиз как «отличный и наиболее последовательный альбом группы», высоко оценив разнообразие песен По мнению Billboard, четвёртый альбом Led Zeppelin обладает высоким коммерческим потенциалом, превосходящим три предыдущих релиза.

Роберт Кристгау в рецензии для The Village Voice, изначально отзывавшийся о Led Zeppelin IV в равнодушном ключе, назвал альбом «шедевром в своём жанре». В своём обзоре для AllMusic Стефан Томас Эверлин назвал альбом «определяющим не только для самих Led Zeppelin, но и для стиля звучания хард-рока 70-х», охватывающий в то же время хэви-метал, фолк-рок, рок-н-ролл и блюз. В обзоре журнала Spin, Джои Гросс охарактеризовал Led Zeppelin IV как «монолитный краеугольный камень». Обозреватель BBC Music Дэрил Эсли писал, что альбом обеспечил группе мировой успех во многом благодаря комбинированию идей фолк-рока с третьего альбома с хард-роком второго альбома. Рецензенты Consequence of Sound, Катерин Флинн и Джулиан Ринг, напротив, сочли, что альбом в большей мере развивает звучание блюз-рока с вкраплениями наработок предыдущих альбомов. При введении Led Zeppelin в Зал славы рок-н-ролла данный альбом был охарактеризован как «осмысленный гибрид фолк-музыки и хард-рока». Музыкальный журналист Чак Эдди в своей книге Stairway to Hell: The 500 Best Heavy Metal Albums in the Universe назвал Led Zeppelin IV лучшим метал-альбомом всех времён.

Трек-лист

    A1. Black Dog

    A2. Rock And Roll

    A3. The Battle Of Evermore

    A4. Stairway To Heaven

    B1. Misty Mountain Hop

    B2. Four Sticks

    B3. Going To California

    B4. When The Levee Breaks